Por José Antonio Ramos Mesonero / 10 de Junio de 2025
Tabla de Contenido
¿Qué es una traqueostomía?
Una traqueostomía es un procedimiento quirúrgico que implica la creación de una abertura (estoma) en la tráquea a través del cuello. Esta abertura permite insertar un tubo (cánula) que facilita la respiración directa hacia los pulmones, evitando las vías respiratorias superiores que pueden estar obstruidas o dañadas.
Dependiendo de la condición médica del paciente, la traqueostomía puede ser un procedimiento de carácter temporal, por ejemplo, cuando se presenta una lesión en la tráquea, o bien permanente cuando la tráquea ha quedado dañada de forma definitiva.
Aunque este procedimiento, a diferencia de la traqueotomía, suele realizarse para más largo plazo ya que se incluye un pequeño tubo (cánula) que será el que permita de forma más permanente la respiración a través de la abertura creada.
¿Cuál es la función de una traqueostomía?
La principal función de una traqueostomía es asegurar una vía aérea adecuada para la respiración. Esto es especialmente crucial en situaciones donde las vías respiratorias superiores están bloqueadas o cuando se requiere ventilación mecánica prolongada.
Además, facilita la eliminación de secreciones pulmonares y puede ser esencial en pacientes con enfermedades neuromusculares que afectan la respiración.
¿Por qué se realiza la traqueostomía?
Existen varios motivos por los que puede ser necesaria la realización de una traqueostomía.
El objetivo principal es facilitar la respiración que puede verse afectada por diferentes motivos:
- Cuando existe una insuficiencia respiratoria a raíz de accidentes cerebrovasculares, ictus, coma, parálisis…
- Cuando hay una obstrucción producida por ejemplo por un tumor en la laringe.
- Cuando una infección respiratoria grave produce una acumulación de líquidos en el pulmón.
- Necesidad de ventilación mecánica a largo plazo en pacientes con insuficiencia respiratoria crónica o aguda.
- Prevención de la aspiración en pacientes con disfunción del mecanismo de deglución.
- Facilitar procedimientos quirúrgicos en la cabeza y el cuello.
- Enfermedades neurológicas que afectan la capacidad de respirar o eliminar secreciones adecuadamente.
La traqueostomía es reversible, es decir, que si se consigue eliminar la causa que produce la dificultad respiratoria, se puede proceder a la retirada del tubo y cicatrización de la abertura.
Tipos de traqueostomía
Existen principalmente dos tipos de traqueostomía:
- Traqueostomía quirúrgica: Se realiza en un quirófano bajo anestesia general. Es el método tradicional y se utiliza cuando se anticipa una necesidad prolongada de la traqueostomía o cuando hay complicaciones anatómicas.
- Traqueostomía percutánea: Es un procedimiento menos invasivo que se realiza comúnmente en unidades de cuidados intensivos. Consiste en la inserción de una cánula a través de una pequeña incisión en el cuello, utilizando técnicas de dilatación progresiva. Es preferida en situaciones donde se requiere una traqueostomía temporal.
La traqueostomía percutánea
Dentro de las diferentes técnicas de traqueostomía, la percutánea es la más habitual puesto que resulta menos invasiva y además puede realizarse sin necesidad de traslado del paciente a quirófano, por tanto puede hacerse en la propia cama donde se encuentre.
Teniendo en cuenta que en muchas ocasiones esta técnica se realiza en pacientes en estado crítico es muy importante poder reducir el tiempo de reacción y realización de la intervención.
Además, el riesgo de complicaciones para esta técnica es menor ya que las probabilidades de sufrir una infección en la herida son menor así como el sangrado que se produce
Cánula de traqueostomía
La cánula o sonda traqueal es un tubo que se introduce por la abertura de la tráquea y evita que este se cierre, manteniendo así la ventilación correcta del paciente.
Existen cánulas de distintos materiales, y la elección de una u otra dependerá del uso que vaya a darse, por ejemplo, de PVC o vinilo son las habituales nada más hecha la traqueostomía. Cuando esta ya es de largo plazo se sustituyen por cánulas de plata o silicona si el paciente no tolera este material.
La primera cánula se cambia transcurridos entre 7 y 14 días. Posteriormente la frecuencia de cambio dependerá de las condiciones del paciente y sus necesidades, aunque este periodo oscila entre 1 y 3 meses.
El mantenimiento y limpieza de la cánula son fundamentales ya que es habitual que se acumulen secreciones y restos. Hay una parte interna que puede extraerse totalmente y limpiarse con la ayuda de un cepillo específico y jabón neutro. También puede desinfectarse con agua oxígenada.
Complicaciones de una traqueostomía
Como intervención quirúrgica que es, no está exenta de posibles complicaciones.
De la pericia del personal médico, así como seguir todos protocolos médicos y cuidados recomendados dependerá en gran medida el éxito de la misma. Aunque no debemos olvidar que a veces pueden producirse complicaciones, y se deberá determinar si estas no eran previsibles o si han sido como consecuencia de una negligencia médica.
Las complicaciones más habituales de una traqueostomía son:
- Sangrado y la aparición de hematomas en la zona del cuello que pueden llegar a comprimir la tráquea.
- Daños producidos en la propia tráquea o estructuras como los nervios del cuello, glándulas etc.
- Acumulación de aire en el tejido debajo de la piel del cuello
- Neumotórax o acumulación de aire entre el tórax y los pulmones, lo que puede producir desde problemas respiratorios hasta colapso de los pulmones.
Debemos además tener en cuenta que al medio y largo plazo se suman otra serie de riesgos como son:
- Aparición de obstrucciones en el tubo
- Desplazamiento del tubo de traqueostomía.
- Mala cicatrización que puede producir un estrechamiento de la tráquea
- Puede aparecer una fístula entre el esófago y la tráquea que derive en la entrada de líquidos y restos de alimentos en los pulmones.
Aquellas personas que aún mantienen su traqueostomía y han recibido ya el alta médica deberá someterse a revisiones periódicas con el fin de comprobar que no se producen complicaciones y todo sigue en orden.
Riesgos de la traqueostomía
Además de las complicaciones mencionadas, existen riesgos asociados con la traqueostomía, especialmente si no se realiza o maneja adecuadamente. Estos riesgos incluyen:
- Dificultades para hablar o tragar.
- Dependencia prolongada del ventilador.
- Impacto psicológico en el paciente debido a cambios en la imagen corporal.
- Necesidad de cuidados continuos y capacitación para el manejo de la traqueostomía en el hogar.
Somos un
despacho
experto en negligencias médicas
y derecho sanitario. Desde nuestro blog compartimos información rigurosa para ayudar a
pacientes y familiares a comprender mejor sus derechos.
Si necesita orientación
jurídica,
puede escribirnos en cualquier momento.