Qué es la Serratia Marcescens, y cuándo puede ser causa de una negligencia

Por José Antonio Ramos Mesonero / 24 de Julio de 2025

L La Serratia Marcescens es una bacteria que, aunque no es de las más conocidas, puede tener consecuencias muy graves si no se detecta y trata a tiempo. Se trata de un patógeno que suele aparecer en entornos hospitalarios y puede causar infecciones serias, especialmente en pacientes con sistemas inmunitarios debilitados o sometidos a procedimientos invasivos.

En algunos casos, la infección por Serratia Marcescens puede derivar de una mala praxis médica o una deficiente prevención en el ámbito hospitalario. En este artículo analizamos qué es esta bacteria, cómo se transmite, cuáles son sus síntomas y tratamientos, y en qué situaciones puede considerarse una negligencia médica su contagio.

¿Qué es la Serratia Marcescens?

La Serratia Marcescens es una bacteria gramnegativa de la familia Enterobacteriaceae. Es un microorganismo oportunista, es decir, no suele afectar a personas sanas, pero puede causar infecciones graves en personas con defensas bajas, como pacientes hospitalizados, recién nacidos o personas sometidas a cirugía.

Una de sus características más llamativas es su pigmentación rojiza, aunque no todas las cepas la presentan. Esta bacteria se encuentra habitualmente en ambientes húmedos y puede colonizar equipos médicos, soluciones intravenosas, catéteres, respiradores o incluso jabones y desinfectantes contaminados.

¿Cómo se contagia la Serratia Marcescens?

El contagio suele producirse en entornos hospitalarios o sanitarios, a través del contacto con superficies contaminadas, equipos médicos no esterilizados o el personal sanitario si no se siguen correctamente los protocolos de higiene.

Formas más habituales de transmisión:

• Uso de catéteres o sondas contaminadas.
• Intubaciones o ventilación mecánica.
• Lavado de manos inadecuado del personal médico.
• Transmisión cruzada entre pacientes.
• Manipulación de material quirúrgico o instrumental mal desinfectado.

Debido a su capacidad para sobrevivir en entornos húmedos y su resistencia a ciertos desinfectantes, su erradicación en centros hospitalarios puede resultar compleja. Por eso es fundamental aplicar rigurosas medidas de control, para evitar este y otros tipos de infecciones hospitalarias que podrían derivar en negligencias médicas.

Tipos de infecciones por Serratia Marcescens

Dependiendo del punto del cuerpo afectado, esta bacteria puede causar distintas infecciones. Algunas de las más comunes son:

Serratia Marcescens en orina

Es una de las formas más frecuentes. Suele estar asociada al uso de sondas urinarias prolongadas o mal esterilizadas. Puede causar infecciones del tracto urinario, que, si no se tratan adecuadamente, pueden extenderse a los riñones o al torrente sanguíneo.

Síntomas típicos de Serratia Marcescens en orina:

• Dolor o ardor al orinar.
• Necesidad frecuente de orinar.
• Orina turbia o con mal olor.
• Fiebre o escalofríos en casos avanzados.

Serratia Marcescens en heridas quirúrgicas o respiratorias

En pacientes sometidos a intervenciones quirúrgicas, la bacteria puede infectar la herida si el entorno no ha sido completamente esterilizado. También puede causar neumonías en pacientes con ventilación mecánica o inmunodeprimidos.

Otras localizaciones posibles:

• Infecciones en la piel y tejidos blandos.
• Bacteriemias (presencia de la bacteria en sangre).
• Infecciones del sistema nervioso en neonatos.

Síntomas de la Serratia Marcescens

Los síntomas varían según la localización de la infección, pero los más comunes incluyen:

• Fiebre persistente.
• Dolor en la zona afectada (urinaria, pulmonar, quirúrgica).
• Enrojecimiento o supuración en heridas quirúrgicas.
• Dificultad para respirar (en caso de infección pulmonar).
• Malestar general, escalofríos y fatiga.
• Orina alterada o dolor al orinar.

En pacientes hospitalizados, estos síntomas deben ser rápidamente evaluados por el equipo médico para descartar infecciones nosocomiales.

Tratamiento para la Serratia Marcescens

El tratamiento de la Serratia Marcescens suele requerir el uso de antibióticos específicos. Sin embargo, esta bacteria presenta una resistencia elevada a múltiples antibióticos convencionales, lo que complica su tratamiento.

Opciones terapéuticas más comunes para la Serratia Marcescens:

• Carbapenémicos (como imipenem o meropenem).
• Aminoglucósidos (como gentamicina o amikacina).
• Cefalosporinas de tercera generación.

Es fundamental realizar un cultivo y antibiograma para identificar la cepa exacta y establecer el antibiótico más eficaz. Además, en muchos casos es necesario retirar o reemplazar los dispositivos contaminados (sondas, catéteres, etc.).

¿Cuándo es negligencia médica el contagio de Serratia Marcescens?

Aunque la presencia de infecciones hospitalarias puede considerarse un riesgo inherente a algunos tratamientos, existen situaciones en las que el contagio por Serratia Marcescens podría ser consecuencia directa de una negligencia médica.

Se considera posible negligencia médica por Serratia Marcescens si:

• No se han seguido los protocolos de higiene y esterilización.
• El personal sanitario no ha aplicado medidas preventivas adecuadas.
• La infección se ha producido por el uso de material contaminado.
• No se ha detectado ni tratado la infección a tiempo.
• Se ha producido un brote por fallos en la limpieza de instalaciones.

En estos casos, si la infección ha generado complicaciones graves, secuelas permanentes o incluso ha contribuido al fallecimiento del paciente, puede iniciarse una reclamación por negligencia médica.

¿Qué debe hacer un paciente o familiar afectado?

• Recopilar la historia clínica y todos los informes médicos.
• Solicitar una segunda opinión médica para evaluar el origen de la infección.
• Acudir a un despacho especializado en negligencias médicas para estudiar el caso.

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